JR天童駅の入り口には、開業を祝うゲートが設けられました

天童市内の観光スポットを巡回する観光駅馬車が運行を開始しました

　とうとう、念願の山形新幹線が天童駅にやってきました。JR天童駅では午前6時20分から記念式典がおこなわれ、午前6時54分に1番列車がやってきた際にはくす玉を割って歓迎しました。そして、13倍を超える応募者の中から選ばれた方々が、1番列車の乗車証明書を手にしながら乗り込みました。

　その後、JR天童駅前では開業記念のイベントがおこなわれました。物産コーナーではワインや日本酒の試飲ができたり、天童特産の果物「ラ・フランス」などを大安売りしていました。また、FM山形ではミニFM局を開設し、天童駅前で繰り広げられるイベントの様子などを紹介していました。

　1番列車が発車したあとには、天童温泉協同組合が運行する「観光駅馬車」の出発式がおこなわれました。「観光駅馬車」は、天童温泉の利用客を対象としたサービスで、土曜日・日曜日そして祝日に運行される無料の巡回バスです。JR天童駅を出発して天童市内の観光地そして山寺の立石寺（りっしゃくじ）などを案内してくれます。

　今年の6月から1日1往復になってしまった飛行機の「山形−東京便」について、夏場の利用率がまとまりました。山形県の報告によると、6月から11月までの平均利用率は75.4%で、目標としていた72%を上回りました。全国スポーツレクリエーション祭や青年会議所の全国大会といった、全国規模の催し物が利用率を押し上げました。ラッキーといえばラッキーだったのかもしれません。山形県では、毎年冬になると観光客が減少します。さらに、12月4日（土）には山形新幹線が新庄市（しんじょうし）まで延伸して開業します。「山形−東京便」の正念場がこれから訪れようとしています...。

　天童市役所の北側にある天童市美術館では、きょうから「吉野石膏コレクション」展が始まりました。吉野石膏コレクションは、山形県南陽市出身の須藤恒雄さん（吉野石膏株式会社・会長）が地域のために役立てて欲しいと寄託してくださったものです。天童市美術館では年に数回ほど吉野石膏コレクション展を開催していますが、今回ははじめてすべての作品を一度に展示しています。企画展は1999年12月26日（日）まで開催され、12日（日）の午後2時からはギャラリートーク（作品紹介）が予定されています。

お問い合わせは天童市美術館(TEL 023-654-6300)まで...